Waterschappen staan anno 2023 voor de opgave om de waterkwaliteit te verbeteren. Hoewel rwzi’s in 2021 al meer dan 85% stikstof en 87% fosfaat verwijderen, is een extra inspanning nodig om te voldoen aan de Europese KRW-doelstellingen in 2027 en nieuwe Europese richtlijnen, zoals de nieuwe Richtlijn Stedelijk Afvalwater.

Door verzuring van primair slib of zeefgoed en de geproduceerde vluchtige vetzuren te benutten voor biologische stikstof- en fosfaatverwijdering kan op een duurzame manier met een lage CO2-emissie en tegen beperkte investeringen de effluentkwaliteit worden verbeterd, zo blijkt uit het uitgevoerde onderzoek. Op deze manier kan de investering in nageschakelde technieken voor effluentbehandeling worden beperkt en kan ook het gebruik van chemicaliën, zoals metaalzouten en koolstofbron worden verminderd. Waterschappen werken op deze manier aan de waterkwaliteit en hebben tegelijk oog voor duurzaamheidsaspecten.