De elektriciteitsmarkt is de laatste jaren sterk in ontwikkeling. Dit heeft ertoe geleid dat elektriciteit verhandeld wordt op een beurs en dat de prijs van elektriciteit gedurende de dag fluctueert door variaties in vraag en aanbod. Waterschappen betalen tot dusver echter vaste tarieven voor de elektriciteit. Uit een businesscase bij het Hoogheemraadschap van Delfland, waarbij gemalen in het watersysteem direct gestuurd werden op de actuele prijs van elektriciteit, bleek dat het Hoogheemraadschap circa 20 procent  kon besparen op het variabele deel van de elektriciteitskosten van polder- en boezemgemalen.

Het doel van deze studie was om in beeld te brengen wat de besparing is voor een rwzi als de vraag naar energie in de waterketen kan worden gestuurd op basis van de actuele koers van energieprijzen.

De volgende onderwerpen zijn onderzocht:

• de totale energiekosten binnen de waterketen worden verlaagd;
• de effluentkwaliteit van de waterzuivering wordt verbeterd.

De energiekostenbesparing ligt voor de hand: als afvalwater tegen een gunstiger tarief wordt ingezameld, getransporteerd en gezuiverd dan zullen de totale energiekosten lager zijn, mits de totale energiebehoefte gelijk blijft of lager is. Binnen deze studie heeft de focus vooral gelegen op het verlagen van de energiekosten binnen de waterketen. Hiervoor zijn de mogelijkheden in beeld gebracht om energiebehoefte en energieproductie binnen de waterketen te verplaatsen naar kosteneffectievere uren. Deze ideeën zijn uitgewerkt voor twee cases: rwzi Nijmegen (grote rwzi met gisting) en RWZI Gieten (kleine rwzi).